Pagos en viaje: cuando la tarjeta física se convierte en el eslabón más débil
El crecimiento de los pagos digitales transformó la forma en que las personas gestionan su dinero, pero también dejó en evidencia un problema estructural: las tarjetas físicas siguen siendo uno de los principales vectores de fraude, especialmente en contextos turísticos.
En bares, taxis, restaurantes y comercios de alta rotación, tanto en Argentina como en el exterior, los viajeros se enfrentan a prácticas cada vez más sofisticadas que van desde la clonación de tarjetas hasta el llamado “cambiazo”, una maniobra que ocurre cuando el plástico sale del campo visual del usuario y es reemplazado por otro similar.
De acuerdo con The Global Payments Report, América Latina se posiciona entre las regiones con mayor adopción de pagos digitales, con países como Brasil, Argentina y Chile liderando la transición. Sin embargo, esa misma masificación convive con un aumento sostenido de fraudes asociados al uso tradicional de tarjetas físicas, especialmente en destinos turísticos. Por qué usar tarjetas físicas…
Los fraudes más comunes asociados al uso de tarjetas físicas
Especialistas en medios de pago advierten que el mayor riesgo ocurre cuando la tarjeta es entregada a terceros. En cuestión de segundos, puede ser fotografiada, copiada o incluso intercambiada sin que el usuario lo note. A esto se suman:
- Posnets adulterados que capturan datos y PIN.
- Cobros duplicados o realizados en moneda extranjera sin consentimiento.
- Uso forzado de banda magnética, una tecnología obsoleta y vulnerable.
- Falta de control sobre el importe final antes de confirmar el pago.
“El error más común es confiar ciegamente en la tarjeta física, cuando hoy existen alternativas digitales mucho más seguras y trazables”, explica Sebastián Siseles, CEO de Vesseo, una billetera digital orientada a viajeros que opera en distintos mercados.
Según el ejecutivo, reducir la exposición física del medio de pago es clave para minimizar riesgos:
“Pagar de forma digital, ya sea vía QR o Pix, donde no hay entrega física de la tarjeta o del celular, disminuye notablemente la posibilidad de fraude”.
La alternativa digital: billeteras, QR y pagos instantáneos
Frente a este escenario, los pagos digitales se consolidan no solo como una opción más cómoda, sino también como una herramienta de seguridad financiera. El informe global señala que las billeteras digitales ya representan el 70% de las transacciones digitales a nivel mundial, con proyecciones de crecimiento anual del 21% hasta 2027. Por qué usar tarjetas físicas…
En países como Brasil, el sistema Pix se transformó en el estándar de pagos cotidianos, permitiendo transferencias inmediatas sin intermediarios y sin exposición de datos sensibles. En Argentina, el uso de pagos QR y billeteras interoperables sigue una curva similar.
“Viajar informado es la primera barrera contra el fraude”, agrega Siseles. “Elegir medios de pago digitales, limitar el uso de tarjetas físicas y monitorear cada transacción puede evitar pérdidas económicas y dolores de cabeza durante las vacaciones”.
Buenas prácticas para pagar de forma segura al viajar
Los especialistas recomiendan adoptar una serie de medidas simples pero efectivas:
- No perder de vista la tarjeta: exigir que el pago se realice frente al cliente.
- Desconfiar de terminales dañadas o improvisadas.
- Evitar la banda magnética y priorizar pagos contactless o QR.
- Activar alertas en tiempo real por cada consumo.
- Verificar monto y moneda antes de confirmar el pago.
- Evitar redes Wi-Fi públicas para operaciones financieras.
- Limitar montos diarios de las tarjetas.
- Priorizar billeteras digitales para reducir la exposición.
Estas prácticas, combinadas con soluciones tecnológicas, permiten disminuir significativamente la superficie de ataque para estafadores.
Stablecoins y finanzas sin fronteras: el rol de USDC
En este nuevo ecosistema, las billeteras digitales incorporan herramientas que van más allá del pago tradicional. USDC, una de las stablecoins más utilizadas y respaldadas del mercado, se posiciona como una alternativa para quienes buscan estabilidad, liquidez y operativa internacional sin depender de sistemas bancarios tradicionales.
Vesseo, por ejemplo, permite convertir monedas locales a USDC, operar con comisiones mínimas gracias a la red Stellar y utilizar el saldo para pagos, tarjetas virtuales o transferencias internacionales, todo desde el celular. Por qué usar tarjetas físicas…
Menos plástico, más control
En un mundo que avanza hacia un modelo cada vez más digital y sin efectivo, la tarjeta física dejó de ser sinónimo de seguridad. Para los turistas, reducir su uso no es una moda, sino una estrategia concreta de protección financiera.
La conclusión es clara: cuanto menos circule el plástico, menor será el riesgo. Adoptar pagos digitales, billeteras y soluciones basadas en tecnología financiera ya no es solo una cuestión de innovación, sino de prevención, control y tranquilidad al viajar.