Un total de 18 fiscales generales estatales, incluida la fiscal general de Nueva York, Leticia James, han instado al presidente Joe Biden a declarar al jefe de cumplimiento de Binance, Tigran Gambaryan, rehén del gobierno nigeriano en un carta Viernes. Gambaryan, ciudadano estadounidense, también es un ex agente de la ley y se desempeñó como agente especial del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
Gambaryan ha estado detenido en Nigeria desde febrero de 2024. Los fiscales generales “han expresado serias preocupaciones sobre la salud y el bienestar” de Gambaryan, quien está detenido “ilegalmente” en “circunstancias que ponen en peligro su vida”, decía la carta.
Designar a Gambaryan como rehén en virtud de la Ley Robert Levinson de Responsabilidad y Recuperación de Rehenes desbloquearía recursos que podrían acelerar el proceso de su recuperación. El regreso de Gambaryan será supervisado por la Célula de Fusión de Recuperación de Rehenes, que evalúa y rastrea la detención ilegal de ciudadanos estadounidenses.
Los fiscales generales creen que declarar a Gambaryan como rehén “también ejercería una presión diplomática adicional para asegurar su liberación inmediata”.
La principal preocupación de los fiscales generales es el deterioro de la salud de Gambaryan. Según la carta, la vida de Gambaryan corre “peligro inmediato”. A Gambaryan se le negó tratamiento para la malaria y la neumonía durante su encarcelamiento, y su “hernia de disco no tratada lo dejó inmóvil”.
Los fiscales generales dicen que, a menos que se tomen medidas rápidas, la detención de Gambaryan podría convertirse en una “tragedia”.
Arrestado sin causa
Los fiscales generales dicen que Gambaryan fue detenido ilegalmente sin una causa justa para poder utilizarlo como palanca en la disputa entre el gobierno nigeriano y Binance. La carta decía:
“Este flagrante abuso de poder es nada menos que una extorsión, y debe combatirse con todo el peso de la influencia del gobierno de Estados Unidos, especialmente teniendo en cuenta el apoyo financiero y político de Estados Unidos al actual régimen político de Nigeria”.
Los funcionarios nigerianos invitaron a Gambaryan a principios de este año a responder a las acusaciones sobre la participación de Binance en la manipulación de la moneda nigeriana. Sin embargo, a su llegada, Gambaryan fue arrestado sin motivo, le confiscaron el pasaporte y lo detuvieron sin cargos formales.
Los fiscales generales acusaron a las autoridades nigerianas de violar los derechos básicos de Gambaryan, incluida la de negarle acceso a sus necesidades médicas y nutricionales. Gambaryan pasó meses en la prisión de Kuje, conocida por albergar a extremistas violentos de Boko Haram e ISIS.
La carta llega el mismo día en que el gobierno nigeriano no presentó a Gambaryan en un procedimiento judicial programado. Según un comunicado de prensa, el gobierno nigeriano no pudo explicar al juez dónde estaba Gambaryan excepto afirmando que estaba bajo custodia.