La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) acusó a Robert B. Westbrook, un ciudadano británico, de piratear los sistemas informáticos de cinco empresas públicas estadounidenses para acceder a información confidencial sobre ganancias y realizar operaciones con información privilegiada.
Luego, Westbrook utilizó esta información no pública para realizar transacciones antes de 14 anuncios de ganancias entre enero de 2019 y agosto de 2020, ganando aproximadamente $3,750,000 en ganancias ilícitas.
Esta actividad se conoce como “uso de información privilegiada”, cuando una persona no autorizada realiza inversiones basadas en información confidencial que no está disponible para el público en general.
El hacker británico supuestamente violó empresas restableciendo las contraseñas de altos ejecutivos en organizaciones específicas y luego secuestrándolas para acceder a documentos o correos electrónicos que contenían informes y resultados financieros.
El acceso a cuentas de correo electrónico permitiría a los humanos borrar fácilmente los rastros de esta actividad, por ejemplo eliminando alertas de restablecimiento de contraseña o usando reglas de reenvío.
Además, Westbrook utilizó cuentas de correo electrónico anónimas, servicios VPN y Bitcoin para realizar inversiones ilegales mientras ocultaba su identidad. Sin embargo, la SEC dice que aún pudo rastrearlo mediante el análisis de datos.
Westbrook ahora enfrenta cargos civiles de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) y cargos penales de la Fiscalía Federal para el Distrito de Nueva Jersey.
La SEC ha acusado a Westbrook de violar las disposiciones antifraude de la Ley de Bolsa de Valores de 1934, mientras que los cargos penales probablemente incluirán fraude electrónico, fraude de valores y acceso no autorizado a sistemas informáticos (piratería informática).
Lo anterior podría resultar en sentencias de prisión significativas, multas elevadas, a menudo superiores a las ganancias obtenidas de las actividades de inversión ilícitas, y una orden que prohíba a Westbrook negociar valores en el futuro.