Un acuerdo de alto perfil entre Microsoft y el Grupo 42 en Medio Oriente y África podría cancelarse debido a preocupaciones geopolíticas, mientras los formuladores de políticas estadounidenses plantean preguntas sobre la relación del Grupo 42 con China, destacando los desafíos que enfrentan las empresas estadounidenses desafiadas a forjar vínculos comerciales en la región. .
A pesar de las garantías del Grupo 42 de que cortaría todos los vínculos militares y de inteligencia con China, los funcionarios estadounidenses continúan expresando preocupaciones.
Fundado en los Emiratos Árabes Unidos en 2018, 42 Holding Group, o G42, se centra en el desarrollo de capacidades de inteligencia artificial (IA) para una variedad de industrias. La compañía tiene estrechos vínculos con China, pero dice que los ha dejado de lado desde que comenzó a centrarse en el desarrollo comercial de tecnologías de inteligencia artificial en 2022. El asesor de seguridad nacional de los Emiratos Árabes Unidos, Tahnoun bin Zayed Al Nahyan, y el director ejecutivo del G42, Peng Xiao, son la mayoría. accionistas de la empresa, que cuenta con inversores de Oriente Medio y Estados Unidos, según el Comité Selecto de la Cámara sobre el Partido Comunista Chino.
Para las empresas estadounidenses, la volátil atmósfera geopolítica es una parte integral de la gestión de la seguridad en el mundo moderno, dice Tal Mandel Bar, gerente de producto de DoControl, un proveedor de seguridad automatizada como servicio (SaaS).
“Para empresas como Microsoft, Google y Cisco, la geopolítica complica significativamente sus planes de expansión en África”, explica. “Deben navegar por una compleja red de preocupaciones de seguridad nacional, privacidad de datos e intereses contrapuestos. Es un delicado acto de equilibrio. »
Estas preocupaciones surgen mientras Estados Unidos continúa restringiendo a las empresas de tecnología que tienen vínculos con la República Popular China y Rusia. En 2020, la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC) Los fabricantes de equipos de red Huawei y ZTE han sido designados amenazas a la seguridad nacionalimpedir que las empresas compren sus productos con fondos públicos. El mes pasado, la administración Biden Kaspersky, editor de software de seguridad prohibido oficialmente ofrecer software o servicios en Estados Unidos, por temor a que la empresa se viera obligada a entregar datos al gobierno ruso.
Pero Estados Unidos está tomando sus propias medidas para contrarrestar esta tendencia creciente. Influencia de China y Rusia en África y Medio OrienteEn mayo, el gobierno de Estados Unidos designó a Kenia como “importante aliado no perteneciente a la OTAN” (por primera vez para una nación africana) y inversiones aprobadas por empresas tecnológicas en Keniaincluida una colaboración de mil millones de dólares entre Microsoft y Group 42 Holdings en la región.
El Congreso quiere controlar la IA
En una carta de eneroEl representante Mike Gallagher (R-Wis.) pidió al Departamento de Comercio de Estados Unidos que investigue si el G42 plantea riesgos de control de las exportaciones de tecnología, dadas sus muchas y variadas supuestas conexiones con Los esfuerzos de fusión militar-civil de China.
42 Holdings Group ha negado las supuestas conexiones de la empresa con los intereses militares y comerciales de China.
“En el campo de las tecnologías avanzadas, hemos estado siguiendo una estrategia comercial desde 2022 destinada a alinearnos completamente con nuestros socios estadounidenses y no relacionarnos con empresas chinas”. la compañía dijo en enero“G42 opera en estricto cumplimiento de los estándares éticos y la ley, adhiriéndose a todas las leyes y regulaciones aplicables. Cualquier insinuación que sugiera lo contrario es infundada e irresponsable. »
Cependant, face à ces inquiétudes, les motivations des États-Unis pour continuer à travailler dans la région et maintenir l’accord avec Microsoft sur la bonne voie sont importantes, a déclaré Tarun Chhabra, directeur principal de la technologie au Conseil de sécurité nationale des Estados Unidos. durante una mesa redonda del Consejo de Relaciones Exteriores en junio.
“En un país como los Emiratos Árabes Unidos, donde el G42 trabaja estrechamente con Huawei, por ejemplo, tenemos interés en cambiar esta situación”, afirmó. “Por lo tanto, consideramos el esfuerzo de trabajar con Microsoft como una alternativa a Huawei, un desarrollo positivo en general que deseamos fomentar. »
Hacer cumplir una prohibición de trabajar con empresas de otro país es complicado, requiere auditorías y otros esfuerzos, pero incluso así nunca será una garantía contra filtraciones, dijo Chhabra.
Enfoque gradual
China y Rusia ya han logrado avances en las economías en desarrollo de África, así como en importantes proveedores de Oriente Medio, pero Estados Unidos sigue teniendo dificultades con su enfoque.
Para Microsoft, Cisco y otras grandes empresas, eso significa una incertidumbre continua, dice John Bambenek, presidente de Bambenek Consulting, una firma consultora de ciberseguridad.
“Los riesgos geopolíticos son sólo uno de los costos de hacer negocios en la región, donde las empresas de tecnología occidentales no pueden esperar lograr los mismos retornos a los que están acostumbradas”, explica. “Pero tienen que sopesar eso en función de si los usuarios de la región se convierten en clientes de Baidu o Yandex. »
Microsoft no respondió a una solicitud de comentarios de Dark Reading.
Determinar el camino a seguir será lento, pero las autoridades estadounidenses están centradas en encontrar un camino seguro, dijo Chhabra, del Consejo de Seguridad Nacional.
“Estamos teniendo este tipo de discusiones en muchos países (hay muchos en Medio Oriente en este momento) y parte de la razón es que existe una fuerte creencia en las capacidades futuras de la ‘IA’, explica. “Desde nuestra perspectiva, queremos proteger la IA por razones de seguridad nacional. Necesitamos tener una discusión sobre la infraestructura digital de la que dependerá y cómo se protegerá. »