Nombre de empresa: bits-L
Fundadores: Arco de Ben
Fecha de fundación: Proyecto: 2019 | Empresa: 2022
Ubicación de la sede: Completamente remoto (la mayoría de los desarrolladores residen en Europa)
Cantidad de Bitcoin mantenida en tesorería: N / A
Número de empleados: 6 (+ “un par de docenas de otros desarrolladores”)
Sitio web: https://lnbits.com/
¿Público o privado? Privado
Hace cinco años, Ben Arc tuvo por primera vez la visión de bits-L — software gratuito y de código abierto que funciona con cualquier fuente de financiación de Lightning Network y ofrece un conjunto de extensiones para casos de uso tanto personales como comerciales.
La visión del proyecto le llegó en lo que él describe como un destello de inspiración.
“Christian Russo, el desarrollador de la RaspiBlitz“Había venido a visitarlo y recuerdo que estaba sentado en una pequeña cabaña donde se estaba quedando, y simplemente me senté en el sofá y seguí diciendo: ‘LNbits, LNbits, LNbits’”, le dijo Arc a Bitcoin Magazine. “Y luego pensé: ‘Creo que voy a hacer este proyecto donde se pueda configurar sobre cualquier fuente de financiación y obtendrás esta API común y luego tendrás algunas billeteras y cosas así’”.
Poco después, Arc, un Bitcoiner afincado en Gales, comenzó a trabajar en el primer proyecto LNbits, una extensión de punto de venta (PoS) para su amigo Jörg Platzer, propietario del ahora desaparecido bar Bitcoin con sede en Berlín. Habitación 77.
“Logramos instalar el PoS en el bar y Jörg se sorprendió de lo bien que funcionó”, contó Arc.
“Lo que realmente quería era una capa de contabilidad desde la que se pudiera exportar CSV y luego importarlo a diferentes billeteras, de modo que se pudieran tener diferentes PoS y ellos tuvieran diferentes billeteras. Nada de eso era posible en las implementaciones de nodos en ese momento”, agregó.
“Entonces, necesitábamos construir eso para Jörg, y luego yo necesitaba construir algo para no tener que seguir replicando el trabajo a la hora de crear diferentes versiones de proyectos”.
Ese algo era LNbits.
Se forma el equipo de desarrolladores de LNbits
En los años siguientes, algunos de los desarrolladores más brillantes en el espacio de Bitcoin y Lightning se acercaron a LNbits, haciendo contribuciones que ayudarían a poner el proyecto en el mapa.
Entre estos desarrolladores se encontraban Calle, creador de Cashu; fiatjafCreador de Nostálgico; Pablo Rusnakcofundador de Laboratorios Satoshi y una gran cantidad de otros nombres y seudónimos notables, incluidos, entre otros, DNI, Eneko, Vlad Stan, superred de pruebas y Café negro. (Arc también compartió que el diseño inicial de Nostr “surgió en parte de LNbits” y que Cashu “fue un proyecto de LNbits durante mucho tiempo”).
Esto convierte al equipo de desarrolladores de LNbits en el Wu-Tang Clan de los desarrolladores de Bitcoin y Lightning: un supergrupo súper talentoso cuyos miembros realizan un trabajo innovador tanto juntos como por su cuenta.
Y si el equipo de desarrollo de LNbits es Wu-Tang, Arc es el RZA, el jefe del grupo que organiza las cosas y ayuda a concretar acuerdos comerciales. Dicho esto, el equipo de LNbits se reunió menos por un plan maestro de Arc y más por cuestiones prácticas.
“LNbits surgió por necesidad porque muchos de nosotros estábamos replicando el trabajo”, dijo Arc.
“Muchos de nosotros teníamos que crear todas estas versiones diferentes de nuestros proyectos para todas estas diferentes implementaciones de nodos”, agregó, destacando que la motivación principal detrás de LNbits era reducir la redundancia.
El equipo realmente se unió cuando Arc se enteró de que las principales entidades del sector estaban empezando a utilizar el software. En una conferencia sobre la adopción de Bitcoin en El Salvador, Arc se encontró con algunos de los miembros del equipo de CABRA MONTÉSquienes mencionaron que estaban usando LNbits.
“Dijeron: ‘Nos encantan nuestros LNbits. Los estamos usando para nuestros productos en nuestro banco’”, recordó Arc.
“Y yo pensé: ‘Bueno, era un software beta con muchos errores. Por favor, no lo usen en su banco'”, agregó riéndose.
“En ese momento, todos los que trabajaban en LNBits pensaban: ‘Bueno, vaya, la gente está usando esta cosa. Creo que ahora tenemos que hacer una versión más estable que la gente pueda usar y a la que pueda acceder, en particular si la están incorporando a sus pilas de software’”.
Configuración de LNbits, La Empresa
La interacción de Arc con el equipo de IBEX le hizo darse cuenta de que había llegado el momento de convertir LNbits en un negocio en condiciones.
“Tuvimos que crear una empresa que pudiera pagar a los desarrolladores para que trabajaran en LNbits”, dijo Arc.
Arc estableció un paralelo entre la relación entre LNbits, el software de código abierto, y LNbits, la empresa, con WordPress.org y WordPress.com. WordPress.org es la empresa que administra y desarrolla WordPress.com, que es un software de código abierto.
LNbits y WordPress también son similares en el sentido de que cualquiera puede desarrollar extensiones que otorguen funcionalidad adicional a los sitios web que funcionan con WordPress, al igual que cualquiera puede desarrollar extensiones para LNbits.
Si bien es fácil incentivar el desarrollo en el mercado de extensiones de LNbits al permitir que los desarrolladores cobren por la extensión que crean, lograr que los desarrolladores trabajen en el software en sí es más difícil. Por eso, Arc creó la empresa.
“Al crear la empresa, contamos con algunos fondos para invertir en el trabajo de desarrollo, que no es tan glamoroso ni tan divertido”, dijo Arc sobre cómo LNbits aborda el desarrollo de su software.
“Es menos probable que haya gente que haga eso en un proyecto gratuito y de código abierto”.
Financiación de LNbits
Al principio, Arc tenía cierta inquietud acerca de decirle al equipo de desarrolladores de LNbits que iba a crear el negocio, aunque se sorprendió gratamente por su reacción cuando compartió la noticia.
“Estaba muy nervioso por comunicarles a nuestra comunidad de código abierto y libre que íbamos a crear una empresa para ayudar a financiar el desarrollo y esas cosas”, dijo Arc. “Pero cuando se lo dijimos, todos se mostraron muy entusiasmados”.
Desde entonces, LNbits ha recaudado aproximadamente 1 millón de dólares en inversiones de capital de riesgo, una cantidad y un acuerdo con los que Arc se siente cómodo.
“Realmente me gusta el capital privado cuando se trata de un proyecto libre y de código abierto”, afirmó Arc.
Continuó describiendo cómo LNbits habría tenido que recaudar entre 10 y 20 millones de dólares si hubiera desarrollado LNbits como un software propietario. Desarrollarlo de manera orgánica ha sido mucho más barato, y desarrollarlo teniendo en mente a la comunidad Bitcoin desde el principio también ha tenido beneficios.
“Tener este software y también contar con esta comunidad, a la que de alguna manera estás en deuda, evita que tomes malas decisiones”, explicó Arc.
Saliendo de la versión beta
Si bien LNbits se ha vuelto más utilizado en los últimos cinco años, se mantuvo en versión beta todo el tiempo. Arc no ha tenido prisa por lanzar oficialmente un producto que no consideraba lo suficientemente estable.
“En Bitcoin, muchos proyectos salen de la fase beta demasiado pronto”, explicó Arc.
“Es una realidad triste y aterradora que quieran que la gente confíe en el software que han desarrollado, pero nosotros no queríamos hacerlo. Queríamos ser muy conservadores”, añadió.
En preparación para el lanzamiento de la versión uno, LNbits ha incorporado algunos servicios de financiación e intercambio.
“En la última versión, agregamos Fénix D como fuente de financiación para LNbits”, comenzó Arc, describiendo el servidor equivalente a la Monedero Fénix Para móviles.
“Agregamos el Kit de desarrollo de software BreezEstamos usando el servicio de intercambio Boltz para intercambios atómicos sin confianza dentro y fuera de Líquido“Eso significa que puedes financiar tus LNbits con una Liquid Wallet, lo cual me sorprende muchísimo”, agregó.
El futuro de LNbits
En este momento, Arc parece estar simplemente concentrado en lanzar la primera versión y luego seguir perfeccionándola para que las personas y las empresas puedan confiar en ella de manera profesional. Arc quiere asegurarse de que el equipo esté concentrado para poder “depurar sobre la marcha” si es necesario.
Arc y el equipo de LNbits también quieren crear más contenido educativo para mostrar a las personas cómo usar LNbits y cómo crear sus propias extensiones de LNbits.
“Fue un éxito desde el principio del proyecto”, dijo Arc. “Simplemente hicimos mucho contenido educativo y todos dijeron: ‘Está bien, genial, puedo intentar construir algo con esto’”.
Si bien Arc también parece entusiasmado por cómo LNbits puede integrarse aún más con Nostr (ha estado jugando con la idea de ejecutar Internet de las cosas (IoT) sobre Nostr), la parte más emocionante sobre el futuro de LNbits es su ilimitación.
Dicho de otro modo, en sólo cinco años, ha atraído a desarrolladores brillantes que han creado las primeras iteraciones de sus tecnologías revolucionarias (por ejemplo, Cashu, Nostr) a través de LNbits, y esto sin mencionar todas las innovadoras extensiones LNbits que los desarrolladores han creado.
La pregunta ahora es ¿quién se desarrollará a través de LNbits en los próximos cinco años y qué crearán?
Aunque Arc no afirma saberlo, seguramente está entusiasmado por lo que viene después, especialmente después del lanzamiento de la primera versión.
“Una vez que llegamos a la primera versión, es cuando comienza la verdadera diversión”, afirmó Arc.
“Estamos empezando a ver destellos de ello, porque podemos crear extensiones divertidas para la funcionalidad y desarrollar servicios de productos”, agregó.
“Ahí es cuando realmente comienza la diversión para el proyecto”.